Under de senaste åren har intresset för kosttillskott ökat år för år.
Det finns dock två stora problem med dagens kosttillskott och hälsokost.
- Reglerna är mycket mer släpphänta än för läkemedel. Detta innebär att ineffektiva produkter är lätt tillgängliga till höga priser.
- Det finns färre forskningsresultat än för läkemedel. Med andra ord kan ingen säga något säkert om de långsiktiga farorna.
Detta leder till att många människor tvingas betala onödigt höga priser för hälsokost som inte bara inte har någon effekt, utan som till och med kan förkorta deras livslängd på lång sikt.
Det enda sättet att förhindra detta är att på något sätt reda ut vad vi vet och vad vi inte vet, baserat på vetenskapliga bevis.
Baserat på tillförlitliga uppgifter kommer vi därför att titta på kosttillskott som kan skada kroppen.
Tidigare har jag presenterat forskningsresultat om följande kosttillskott, och den här gången ska jag presentera kalcium.
Kalciumtillskott har ingen effekt på mig.
Kalcium är välkänt som ett mineral för att bygga starka ben.
Många medelålders och äldre personer tar kalciumtillskott eftersom sannolikheten för benbrott ökar med stigande ålder.
Kalcium är dock också ett av de kosttillskott som du inte bör köpa.
En av anledningarna till detta är att den inte är så effektiv som den utannonseras.
Många tillverkare annonserar om fördelarna med sina produkter, t.ex. att de ”stärker benen” och ”förebygger osteoporos”, men dessa påståenden har nyligen börjat falla sönder.
Ett typiskt exempel är en studie som utfördes av University of North Carolina i USA.
J. J. B. Anderson, et al. (2012) Calcium Intakes and Femoral and Lumbar Bone Density of Elderly U.S. Men and Women
I studien användes data från en amerikansk statlig hälsoundersökning för att fastställa vad som skulle hända om män och kvinnor i 50- och 70-årsåldern fortsatte att konsumera stora mängder kalcium. I studien användes data från en statlig hälsoundersökning i USA.
Resultatet av analysen var att det inte har någon effekt på hälsan att ta mer kalcium än det dagliga intaget.
Även om man tog stora mängder kalcium, 400 mg till 2000 mg per dag, gjorde det ingen skillnad alls i bentäthet.
Tvärtom, när personer i 70-årsåldern eller äldre drack stora mängder kalcium tenderade deras bentäthet att minska.
Även om orsaken till detta inte är klar, verkar det som om för mycket är för lite.
Kalcium är inte bra för hjärtat.
Ett ännu större problem med kalciumtillskott är att många uppgifter visar att de är dåliga för hjärtat.
Om du fortsätter att ta stora mängder kalcium dagligen kommer dina blodkärl och ditt hjärta att skadas allvarligt.
Det visar en stor studie som gjordes 2010.
Kuanrong Li, et al. (2010)Associations of dietary calcium intake and calcium supplementation with myocardial infarction and stroke risk and overall cardiovascular mortality in the Heidelberg cohort of the European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition study (EPIC-Heidelberg)
Detta var en djupgående studie av de långsiktiga effekterna av kalciumtillskott på 12 000 män och kvinnor i 50-70-årsåldern, med följande resultat.
- Kalciumtillskott försämrar risken för hjärtinfarkt med 31 %.
I studien var målet ett kalciumintag på 406 mg till 1240 mg per dag.
Jag känner inte till den definitiva faranivån, men var försiktig om du tar mer än 400 mg kalcium per dag.
Orsaken till detta är att våra kroppar inte kan bearbeta stora mängder kalcium tillräckligt snabbt.
Om du tar 400 mg kosttillskott på en gång kommer överskottet av kalcium att fastna i blodomloppet och förkalkas.
Efterhand kommer blodkärlen att kittlas och hårdna, vilket belastar hjärtat.
Intressant nog uppstår inte detta problem när kalcium tas ”från kosten”.
I en studie som följde cirka 24 000 medelålders och äldre personer under ett år hade de som regelbundet tog kalciumtillskott en 86 procent ökad risk för hjärtinfarkt, medan de som fick samma mängd kalcium från mjölk och grönsaker inte hade några negativa effekter.
Mark J Bolland, et al. (2010)Effect of calcium supplements on risk of myocardial infarction and cardiovascular events
När du tar kalcium från maten ökar inte mängden av komponenten i blodet lika snabbt som med kosttillskott, och din kropp kan bearbeta den med tiden.
Därför verkar kalcium inte vara skadligt för blodkärlen.
Kalcium bör fås genom kosten.